万能材料试验机主要用于各种材料的应力测试，即拉伸强度、抗压强度和伸长量，可用于剥离、撕裂、抗弯、抗折和压缩测试。测量系统主要由力值测量系统、变形测量系统和横梁位移测量系统组成。有丝杠传动和齿条传动,前者昂贵,用于高精度,测试重复性高;后者便宜,用于低精度,测试重复性低。
以下主要介绍拉力机的主要部件及其各自的作用：
1、力值的测量
力值测量系统主要由力传感器、放大器和数据处理系统组成。
2、力传感器
市场上比较常见的所谓力传感器，就是应变式传感器。它的主要部件是应变片、弹性元件和一些附件(补偿元件、保护罩、接线插座和加载部件组成)，可以把机械量变成电量输出装置。主要类别有：圆柱力传感器、轮辐力传感器、S双连接孔传感器、十字横梁传感器等。
3、弹性元件
也就是说，一种利用材料的弹性来完成各种功能的元件，其在拉力机上的工作原理以S型传感器为例。当传感器受到拉力P的作用时，由于弹性元件的表面应变与外力P的大小成正比，将应变片接入测量电路，可以测量其输出电压来测量力的大小。
4、数据系统处理
1.传感器的输出信号很弱，通常只有几mV。如果直接测量这个信号，难度很大，不能满足高精度测量的要求。所以微弱的信号必须经过放大器放大，放大后的信号电压才能达到10V。此时的信号是模拟信号，通过多路开关和A/D转换芯片转换成数字信号，再进行数据处理。至此，测力已经告一段落。
2.光束位移的测量：其原理与变形测量大致相同，通过测量光电编码器的输出脉冲数得到光束的位移。
3.变形测量：它由变形测量装置测量，用于测量测试过程中样品的变形。装置上有两个卡盘，通过一系列传动机构与安装在测量装置顶部的光电编码器相连。当两个卡盘之间的距离发生变化时，光电编码器的轴被驱动旋转，光电编码器会输出脉冲信号。然后用单片机对信号进行处理，就可以得到样品的变形情况。